Dit is het moeilijkste punt. De prijs van stikstof in cilinders is niet alleen de "gaskosten", maar omvat ook transportkosten, huurkosten voor cilinders, borg, arbeid voor cilindervervanging en verspilling van ongebruikt restgas (meestal 5% tot 10%). Aan de andere kant zijn de marginale kosten van een stikstofgenerator bijna alleen de elektriciteitskosten – lucht is gratis.
De totale kosten van het gebruik van een stikstofgenerator op lange termijn zijn lager dan die van een traditionele stikstofcilinder, met een terugverdientijd van 1 tot 2 jaar. Het moet worden opgemerkt dat de totale kosten extreem gevoelig zijn voor elektriciteitsprijzen en gasbelastingspercentages – intermitterend gasgebruik en langdurige bedrijfsvoering met lage belasting van de apparatuur zullen de eenheidskosten aanzienlijk verhogen.
Het meest over het hoofd geziene probleem met gascilinders is datde druk afneemt naarmate het resterendegas wordt opgebruikt. Wanneer een cilinder tot het einde is gebruikt, zullen zowel de stroom als de druk fluctueren. In scenario's zoals precisielassen en lasersnijden zal dit direct worden weerspiegeld in verzwarting, slakvorming en fluctuaties in de opbrengst.
Stikstofgeneratoren daarentegen hebben een constante drukoutput encontinu instelbare zuiverheid van 97% tot 99,999%. Dezelfde apparatuur kan schakelen tussen verschillende processen (zoals lasersnijden 99,99% → voedselverpakking 99,5%), wat iets is wat stalen cilinders niet kunnen bereiken door "vaste zuiverheid bij de fabriek".
Dit is de onderliggende motivatie voor veel bedrijven om apparatuur te vervangen. 15MPa hogedruk stalen cilinders zijn zelf een gevarenbron: hanteren, stoten, omvallen, het niet ondergaan van inspectie en schade aan het cilinderklep kunnen allemaal fysieke explosies veroorzaken; stikstof is kleurloos en geurloos, en lekken kunnen verstikking veroorzaken in besloten ruimtes.
Modulaire stikstofgeneratoren kunnen werken onder normale temperatuur en lage druk omstandigheden,zonder hogedrukcontainers of het risico op bevriezing bij lage temperaturen. Ze elimineren ook de nalevingslast van regelmatige jaarlijkse inspecties van hogedruk gascilinders, speciale magazijnen, explosiebestendige faciliteiten en speciaal personeel voor het bijhouden van gegevens.Volgensde "Technische Voorschriften voor Gascilinder Veiligheid"(TSG 23-2021) en lokale vereisten voor noodbeheer, zijn de opslag, rechtopstaande bevestiging, classificatie en isolatie, en hantering van gascilinders allemaal punten met veel aftrek bij dagelijkse inspecties.
Er is geen noodzaak om een speciaal gascilindermagazijn aan te houden, mensen te regelen voor verplaatsing en registratie, contact op te nemen met leveranciers om bestellingen te plaatsen en rekeningen te vereffenen, of gascilinderregisters en jaarlijkse inspecties bij te houden. De apparatuur is volledig automatisch met PLC en kan zonder menselijke tussenkomst worden bediend. Routinematig onderhoud vereist alleen periodieke vervanging van filterelementen en moleculaire zeven.