Este é o ponto mais difícil. O preço do nitrogênio em cilindro não é apenas o "custo do gás", mas também inclui custos de transporte, taxas de aluguel de cilindros, depósitos, mão de obra para substituição de cilindros e o desperdício de gás residual não utilizado (geralmente de 5% a 10%). Por outro lado, o custo marginal de um gerador de nitrogênio é quase apenas o custo da eletricidade - o ar é gratuito.
O custo geral de uso de um gerador de nitrogênio a longo prazo é menor do que o de um cilindro de nitrogênio tradicional, com um período de retorno de 1 a 2 anos. Deve-se notar que o custo geral é extremamente sensível aos preços da eletricidade e às taxas de carga de gás - o uso intermitente de gás e a operação de longo prazo com baixa carga do equipamento aumentarão significativamente o custo unitário.
O problema mais facilmente negligenciado com cilindros de gás é quea pressão diminui à medida que ogás restante é consumido. Quando um cilindro é usado até o fim, tanto a vazão quanto a pressão flutuarão. Em cenários como soldagem de precisão e corte a laser, isso se refletirá diretamente em escurecimento, acúmulo de escória e flutuações no rendimento.
Geradores de nitrogênio, por outro lado, têm saída de pressão constante epureza continuamente ajustável de 97% a 99,999%. O mesmo equipamento pode alternar entre diferentes processos (como corte a laser 99,99% → embalagem de alimentos 99,5%), o que é algo que cilindros de aço não podem alcançar tendo "pureza fixa na fábrica".
Esta é a motivação subjacente para muitas empresas substituírem equipamentos. Cilindros de aço de alta pressão de 15MPa são em si uma fonte de perigo: manuseio, batidas, tombamento, falha em passar por inspeção e danos à válvula do cilindro podem causar explosões físicas; o nitrogênio é incolor e inodoro, e vazamentos podem causar asfixia em espaços confinados.
Geradores de nitrogênio modulares podem operar em condições de temperatura normal e baixa pressão,sem recipientes de alta pressão ou risco de congelamento por baixa temperatura. Eles também eliminam o fardo de conformidade das inspeções anuais regulares de cilindros de gás de alta pressão, armazéns dedicados, instalações à prova de explosão e pessoal dedicado para manutenção de registros.De acordo comas "Regulamentações Técnicas para Segurança de Cilindros de Gás"(TSG 23-2021) e requisitos locais de gerenciamento de emergência, o armazenamento, fixação vertical, classificação e isolamento, e manuseio de cilindros de gás são todos pontos de dedução de alta frequência em inspeções diárias.
Não há necessidade de manter uma sala dedicada para cilindros de gás, providenciar pessoas para mover e registrar, conectar-se com fornecedores para fazer pedidos e reconciliar contas, ou manter livros de registro de cilindros de gás e inspeções anuais. O equipamento é totalmente automático com PLC e pode ser operado sem intervenção humana. A manutenção de rotina requer apenas a substituição periódica de elementos filtrantes e peneiras moleculares.