Caffè, tè, noci o frutta secca spediti alla rinfusa sono spesso contaminati da una varietà di insetti vivi o altri organismi che si schiudono e crescono durante lunghi periodi di stoccaggio o trasporto marittimo. Questi parassiti presentano non solo un rischio igienico ma anche economico. Finora tali parassiti sono stati trattati utilizzando sostanze chimiche velenose come il bromuro di metile o la fosssina che possono avere lo svantaggio di contaminare il cibo. Le conseguenze dell'utilizzo di queste sostanze chimiche comprendono la perdita o il cambiamento del sapore, il cambiamento del colore, fino al punto di causare la distruzione della spedizione a causa della contaminazione.
Nuove tecnologie contro i parassitiÈ stato scoperto un nuovo metodo per combattere questi insetti nocivi, che non prevede l'uso di veleni ed è sicuro per l'uomo. Basandosi sul fatto che "nessun organismo può sopravvivere senza ossigeno", tutti i prodotti che richiedono un trattamento vengono imballati all'interno di una pellicola resistente all'ossigeno (chiamata Inliner) prima della spedizione.Gas di azotoviene scaricato nell'Inliner, sostituendo l'ossigeno finché la sua concentrazione non viene ridotta a <0,1%. Questo livello viene mantenuto fino a 100 ore,uccidendo non solo i parassiti adulti, ma anche eventuali larve e uova non schiuse.Poiché l'Inliner è sigillato, il processo di "fumigazione" può avvenire durante il trasporto, risparmiando tempo e riducendo i costi di gestione.
Il controllo dei parassiti con gas di azoto è un metodo di fumigazione non chimico che rimuove l'ossigeno da uno spazio sigillato per uccidere insetti, larve e uova. Questo processo viene spesso chiamatotrattamento anossicoOdisinfestazione in atmosfera controllata. Inondando i silos del grano con azoto e abbassando i livelli di ossigeno, tutti i parassiti verranno uccisi in un ambiente impoverito di ossigeno.
Un generatore di gas di azoto produce azoto di elevata purezza dall'aria compressa. L'azoto viene quindi pompato in una camera sigillata, un contenitore, un silo, un sacco da magazzino o una tenda di fumigazione.
Poiché gli insetti non possono sopravvivere senza ossigeno:
Tempo di trattamento tipico:
Il metodo PSA utilizza setacci molecolari di carbonio per separare l'ossigeno dall'azoto.
I prodotti vengono sigillati all'interno di un rivestimento resistente all'ossigeno, quindi viene iniettato azoto finché l'ossigeno non scende al di sotto dello 0,1%. Mantenendo questa condizione per diversi giorni si eliminano insetti e uova senza prodotti chimici.
L'azoto di per sé non è tossico, ma può sostituire l'ossigeno e creare un pericolo di asfissia negli spazi chiusi. I sistemi industriali richiedono:
Alcune aziende che producono generatori di azoto industriali includono:
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